Alba Pinilla es una de las karatecas vitorianas con más proyección. A sus 20 años, atesora un palmarés amplio en el que destaca el título de Grand Winner sub 21 en la Liga Nacional de 2019 y el segundo puesto en 2020. Viene de lograr el subcampeonato de España en categoría senior. Compagina el deporte de alto nivel con sus estudios de enfermería. Integrante de la Escuela Fitness Gasteiz, tiene como mentor a Jagoba Vizuete, entrenador y referente. El karate ha sido deporte olímpico de exhibición en Tokio, pero no formará parte del programa de los juegos de París en 2024.
-¿Cómo fueron tus inicios en el deporte?
Lo primero que probé fue la natación. También practiqué patinaje y baloncesto, pero este último empecé ya a compaginarlo con el karate. Después me pasé al fútbol durante cuatro años en el Aurrera de Vitoria y me mantuve con el karate, pero llegó un momento en el que ya no tenía mucho tiempo para poder llevar todo y hacerlo compatible con mis estudios, así que me decanté por el karate.
-¿Qué te hizo volcarte totalmente con el karate?
Te permite desahogarte de tus rutinas habituales. Lo que principalmente me da este deporte es mucha gente a mi alrededor, muchos amigos. Además, tengo un entrenador increíble como es Jagoba Vizuete y el ambiente en el gimnasio es muy bueno. Nos ha trasmitido su experiencia como competidor y estamos totalmente agradecidos porque, cada día, nos enseña todo lo que sabe. Ahora que están viniendo los resultados nos damos cuenta de que, haciéndole caso, podemos llegar muy lejos.
-Tienes un palmarés plagado de éxitos tanto en categoría sub 21 como en absoluta, donde vienes de colgarte la medalla de plata ¿cuánto sacrificio hay detrás?
Mucho, la verdad. Al final, estás invirtiendo mucho tiempo en el deporte con entrenamientos, viajes. También tengo un apoyo psicológico. Requiere muchas horas, dejando de lado tiempo para el ocio y para estar con tus amigos.
-Ese apoyo psicológico ¿en qué consiste?
Como deportista de Basque Team, nos dan muchas facilidades para poder desarrollar mejor nuestra disciplina. El trabajo mental es fundamental en el deporte de alto rendimiento. Empecé hace tres años de manera grupal y, desde hace un año, lo hago de manera individual. He notado un cambio positivo. Hay veces que tienes las cualidades y todo para ganar o llegar lejos, pero como la cabeza falle o tú no te creas que eres capaz, no ganas. De eso, me he dado cuenta ahora. No he cambiado nada en mi forma de entrenar, pero sí que he cambiado en el aspecto psicológico. Me han dado herramientas para organizarme en mi ámbito personal con los estudios. Se trabaja también la visualización a la hora de competir para concentrarte mejor en cada momento. Es un apoyo fundamental.
-Por edad, sigues siendo sub 21 pero ¿estás preparada para el paso a la categoría absoluta con lo que eso supone?
Una vez que estás en edad sub 21, tienes también la oportunidad de competir en senior. Es como una transición, porque empiezas ya a competir con esas deportistas en categoría absoluta y eso provoca que el cambio no sea tan grande. De hecho, tengo dos primeros puestos en la liga senior y en el último campeonato de España me llevé la plata absoluta. Estoy contenta porque te enfrentas a competidoras de mucho nivel.
-Siempre tenemos dudas sobre el karate de la federación oficial, el kyokushinkai ¿has practicado este último?
Estuve haciendo kyokushinkai desde pequeña y lo dejé hace dos años ya que decidí centrarme en el karate oficial de la federación. La diferencia fundamental entre ambos es que uno es más tradicional y que en el otro, la federación es más pequeña y los katas o la técnica es diferente. A la hora del combate lo que más notaba y por eso lo dejé era porque había muchísimo contacto y eso te tiene que gustar.
-El karate ha sido deporte olímpico invitado en Tokio pero no estará en París 2024 ¿qué pensáis de esta decisión?
Nos perjudica. Nos abren la puerta y luego nos la cierran. Parece que en París se han decantado por deportes más urbanos como el break dance, skateboard, el surf o la escalada. Ser olímpico o no cambia mucho, porque es el mejor escaparate y es una gran motivación. Supongo que es un paso hacia atrás.
-El karate no tiene el estigma de deporte violento ¿no?
Para nada. Creo que hay mucha gente que no entiende cómo van algunos deportes. No es como el fútbol o el baloncesto que todo el mundo sabe cómo funcionan. Al tener poca visibilidad, no se entiende. Si el karate se metiera dentro de la asignatura de educación física, sería una ayuda para visibilizarlo y que más personas pudieran interesarse.
-¿Tienes más vida después de estudiar, entrenar, viajar y competir?
Intento tenerla porque tengo 20 años. Necesito socializar, estar con mis amigos y familia. Es difícil, pero hay que sacar ese tiempo.
-¿Merece la pena todo este esfuerzo?
Sinceramente, sí. Desde el principio es algo que yo he decidido. Cuando eliges el camino de la alta competición eres consciente de que vas a tener que dejar un montón de cosas de lado. Merece la pena porque disfruto mucho del deporte, del karate y de todo lo que tiene por detrás, como mis amigos, viajar, cambiar de aires, conocer a gente nueva. Eso me aporta muchas cosas a nivel personal.
-¿Por qué lo recomendarías a gente indecisa que aún no tiene claro su deporte?
Te aporta muchas cosas importantes. Practicar un deporte es tener una vida saludable, además de mucha disciplina. El respeto al rival forma parte de las reglas y normas. Y, por supuesto, todos los valores. Es un deporte individual, pero tienes el apoyo de los compañeros y eso hace equipo. Si te gusta viajar también te brinda esa oportunidad.
