Paula González lleva el balonmano en su ADN. Lleva 15 años enganchada a este deporte que le ha dado, sobre todo, las mejores amistades. Nacida en Vitoria en 1992, esta profesora de Infantil y educación física en la ikastola Argantzon, es la actual capitana del primer equipo del club Eharialdea, máximo referente del balonmano femenino en Álava.
-¿Cómo fueron tus inicios en el balonmano?
Empecé en el instituto Mendebaldea. Recuerdo que uno de los primeros días vino Txomin, muy conocido en el mundo del balonmano en Álava, y nos introdujo en este deporte. Empezamos a probarlo sin saber lo que era. Jugábamos con los chicos. Mis primeros entrenamientos empezaron en la hora del patio hasta que ya establecimos algunas tardes para hacer sesiones más específicas. Te puedo decir que comencé de la manera más casual con mis amigas. Han pasado ya 15 años.
-¿Qué tiene este deporte?
Tiene enganche. La sensación de equipo que se establece y sentir que estás con amigas. Es la esencia. Además de que el deporte me gusta mucho. Una de las cosas que más hay que trabajar en los deportes de equipo es ser una piña, tanto fuera como dentro del campo. El balonmano transmite eso y es muy atractivo. Partiendo de la base de que tienes una portera a la que si no ayudas la dejas muy vendida, en la mentalidad del resto de jugadoras está ese compromiso de ayudar y hacer tu trabajo, cubrir tu posición para no perjudicar al resto. Ese punto de compañerismo es una base muy importante.
-Entró en categoría cadete a formar parte del club Eharialdea ¿Qué tiene esta entidad?
Es el club referente del balonmano femenino en Álava. Es una fuente de mucha cantera. Siempre digo que su esencia es que es un club de barrio. Es algo que no podemos perder. Siempre abrimos las puertas a la gente que viene de fuera porque son necesarias, ya que la cantera y la gente que viene por detrás necesita también su tiempo de formación y adaptación a determinadas categorías. Hay un trabajo enorme con el balonmano de cantera b hecho por gente como Txomin, un gran referente, junto con toda la directiva del club, además de otros entrenadores. Por detrás hay mucha gente que tira del carro para que el club reciba ayudas y tenga visibilidad. Es un gran trabajo en equipo.
-La presencia del Eharialdea en la División de Plata del balonmano nacional hace unos años ¿fue un premio? ¿volverá a repetirse?
Yo estuve en esos años dorados. Tengo que decir que se formó un equipazo. Cuando llegué al senior empezamos a ver ese ascenso a la categoría de plata. Y lo hicimos por nuestros propios méritos. Disfrutamos de esos cuatro años en la élite, pero llegó un momento en que nos dimos cuenta de que no podíamos mantener ese nivel competitivo tan alto y descendimos. Siempre digo que era lo que nos tenía que pasar para estar en otro punto del proceso y crecimiento del club. Después de unos años que venimos trabajando en la reconstrucción del primer equipo porque hubo un cambio generacional, estamos compitiendo en la Liga Vasca. Hemos pasado de sufrir por el descenso a pasar de ver la posibilidad de cotas mayores.
-¿El balonmano es un deporte integrador?
Se puede decir que sí porque hay muchos roles y hay cabida para físicos diferentes. Durante mis años de experiencia y en los diferentes equipos que he estado nunca ha habido una premisa para ser jugadora de balonmano. Cada una encuentra su sitio y su rol dentro del equipo. Puede pasar que en un equipo juvenil ocupes una demarcación y cuando subes al senior cambias de puesto. En mi caso, siempre he jugado de pivote. Un puesto duro y de pelean constante. Es donde me siento segura y soy yo, aunque con los años creo que he pasado de ser una jugadora atacante nata a intentar mejorar en mi faceta defensiva.
-En una ciudad con tanto deporte ¿os sentís referentes del balonmano?
Sin duda, También es fruto del trabajo de muchos años. Es verdad que el balonmano es un deporte minoritario en Vitoria porque hay otras disciplinas como el fútbol o baloncesto que acaparan mucho. La gente tiene cultura deportiva, sabe de deporte. En el club Eharialdea se ha hecho un gran trabajo con el apoyo de la propia federación de balonmano y los medios de comunicación que también nos dan visibilidad. Desde mi profesión como educadora, veo que en las ikastolas también debemos hacer ese trabajo.
-¿La influencia de las Guerreras se nota en las niñas que quieren jugar al balonmano?
Inevitablemente el ver a las Guerreras y tenerlas como gran referente influye. Pero muchas niñas se acercan a nuestro deporte para probarlo. Sobre todo, si tienes un grupo de amigas que se apunta. El deporte es también una manera de socializar. El boca a boca hace mucho.
-El Eharialdea ha dado jugadoras que han competido en la élite como Patri Elorza, olímpica en Londres o Patri Aisa, desde hace años jugando de manera profesional en Francia
Es un orgullo que se hayan formado aquí. Patri Elorza es la hija del presidente Félix y siempre ha sido una gran referente, aunque se retiró hace unos años. A mí me ha pasado que me he enfrentado a jugadoras que ahora forman parte de la selección, como el caso de Ainhoa Hernández. Siempre que la veo, me trae muchos recuerdos.
-Cuando se mira a Guipuzcoa o Vizcaya ¿se siente cierta envidia sana dado el auge del balonmano con equipos de primer nivel como el Bera Bera o el Zuazo?
Sobre todo, te diría que en Guipuzcoa se trabaja muy bien el balonmano. Para mí es la referencia de este deporte y destacaría Zarautz. Tienen una afición fiel que llena el polideportivo. Allí todo el mundo juega a balonmano y el que no, se dedica al fútbol. Es otra realidad. Es el pueblo del balonmano. Es verdad que siento una envidia sana. En Vizcaya también hay bastantes equipos femeninos. En Álava solo estamos el Eharialdea y Corazonistas como clubes que trabajamos el balonmano femenino. Ojalá dentro de unos años haya más. Sé que en Amurrio hay cantera, pero luego no llegan a crear un equipo senior.
-¿Por qué invitarías a cualquier niña a que probara a jugar al balonmano? ¿Qué se puede encontrar tras la puerta del Eharialdea?
Para empezar porque probablemente encuentre un grupo de amigas. Es un deporte colectivo que abarca a todo el mundo. Si tienes compromiso y quieren pasarlo bien, es la mejor opción.
-En tu vida personal, no solo hay balonmano ¿no?
Hago danzas en el Algara Dantza Taldea, también toco la trikitixa. Saco tiempo para todo lo que me importa hacer. Las dantzas y el balonmano son mis dos pasiones.
